As empresas japonesas terão de arcar com encargos maiores do que o inicialmente previsto após o governo Trump anunciar produtos derivados que estariam sujeitos às tarifas de aço e alumínio dos EUA, que agora abrangem cerca de 720 produtos, variando de equipamentos de construção a garfos e facas.
Com a administração ainda no processo de expandir a lista de categorias de produtos derivados, espera-se que uma gama de indústrias seja afetada.
Calcular tarifas sobre produtos derivados é complicado. Cada produto é primeiro dividido nas partes que usam aço e alumínio, sobre as quais incide uma tarifa de 50% sobre o custo de aquisição, e o restante. Taxas como as “tarifas recíprocas” são aplicadas ao preço de compra do produto excluindo o custo do aço e alumínio. Para máquinas de construção fabricadas no Japão, a tarifa recíproca é de 15%.
Washington havia anunciado mais de 280 categorias de produtos derivados quando as tarifas de aço e alumínio entraram plenamente em vigor em março, e depois adicionou cerveja enlatada e grandes eletrodomésticos em junho. Mais de 420 categorias foram adicionadas em agosto, incluindo equipamentos de construção, máquinas-ferramenta, cortadores de grama e utensílios de mesa.
O Departamento de Comércio dos EUA aceita solicitações para produtos adicionais sujeitos às tarifas três vezes ao ano. As mais de 420 categorias adicionadas em agosto vieram de solicitações feitas em maio. O prazo para a próxima rodada de solicitações é esta segunda-feira (29).
As empresas enfrentam custos mais altos quando produtos que antes eram considerados apenas sujeitos a tarifas recíprocas passam a ter tarifas de aço e alumínio. A japonesa Makino Milling Machine afirmou que não terá outra opção senão aumentar os preços nos EUA, porque seus centros de usinagem foram incluídos nos produtos derivados em agosto.
A japonesa Yamabiko, que exporta cortadores de grama para os EUA, disse que não sabe exatamente quanto será impactada, pois não entende como as tarifas serão calculadas.
Um funcionário de um grande fabricante japonês de rolamentos disse: “A menos que as peças sujeitas às tarifas de aço e alumínio sejam esclarecidas, será difícil repassar os custos”.
A primeira administração Trump também havia expandido as tarifas de aço e alumínio para produtos derivados, com o objetivo de impedir que empresas contornassem as tarifas processando aço em parafusos, por exemplo, antes de exportá-lo.
Na segunda administração Trump, as tarifas parecem cada vez mais destinadas a proteger a indústria doméstica, já que produtos estão sendo adicionados em resposta a pedidos de associações e empresas americanas. Isso tem gerado preocupação entre empresas e grupos industriais estrangeiros.
Neste mês, a Japan Construction Equipment Manufacturers Association enviou uma carta ao governo japonês pedindo que negociasse com Washington para excluir equipamentos de construção das tarifas de aço e alumínio.
As empresas japonesas exportaram mais de 800 bilhões de ienes (US$ 5,3 bilhões) em equipamentos de construção e mineração para os EUA no ano fiscal de 2024, representando 4% de todas as exportações japonesas para o país. Em agosto, essas exportações caíram 26% em relação ao ano anterior.
Ondas de choque percorreram a região de Tsubame Sanjo, na província de Niigata, tradicionalmente conhecida pela produção de utensílios de mesa, quando produtos como colheres, garfos e facas foram incluídos nos produtos derivados em agosto.
O fabricante de talheres Yamazaki Kinzoku Kogyo gera de 20% a 30% das vendas totais no mercado americano, e teme que os consumidores deixem de comprar seus produtos principais caso os preços subam.
“Se os consumidores não aceitarem aumentos de preços, teremos de considerar suspender as vendas nos EUA durante o mandato do presidente Trump”, disse o vice-presidente Shuji Yamazaki.
Um funcionário da Asahi, outra empresa da região que produz colheres e outros talheres para terceiros sob regime de Fabricante de Equipamento Original (OEM, na sigla em inglês) expressou preocupação de que os pedidos diminuam.
Pequenas e médias empresas muitas vezes não têm acesso às informações necessárias sobre as tarifas. Grupos empresariais da região de Tsubame Sanjo, incluindo a associação de fabricantes de utensílios de mesa e a câmara de comércio, planejam visitar o Ministério da Economia, Comércio e Indústria (Meti, na sigla em inglês) já no próximo mês para obter informações, incluindo medidas a serem adotadas para lidar com as tarifas.
Os governos do Japão e dos EUA concordaram em julho com uma taxa de 15% para tarifas recíprocas e para a cobrança sobre automóveis e peças automotivas. A clarificação da taxa de tarifa deveria facilitar o planejamento das empresas para absorver os custos adicionais.
Mas as tarifas de aço e alumínio mudaram o cenário, já que as empresas continuam correndo o risco de mais categorias serem adicionadas à lista de produtos derivados.
“Trabalharemos para avaliar o impacto enquanto coordenamos com as indústrias relevantes”, disse Yoji Muto, chefe do Meti, em 19 de setembro, sobre a expansão de produtos sujeitos às tarifas de aço e alumínio.
O fato de os produtos não conterem aço ou alumínio não significa que a empresa esteja livre de impactos. A administração Trump estuda impor tarifas setoriais em áreas como semicondutores e madeira. Se tarifas sobre madeira forem introduzidas e a administração adotar mecanismo semelhante de produtos derivados, isso poderia levar a que todos os produtos de madeira fossem sujeitos às tarifas.
Este mês, a administração lançou uma investigação para avaliar se são necessárias tarifas ou restrições de importação específicas para máquinas-ferramenta, robôs industriais e equipamentos médicos. A indústria de máquinas-ferramenta acompanha atentamente para saber qual será a tarifa final.
A questão sobre a constitucionalidade das tarifas recíprocas está sendo debatida em tribunal nos EUA. Jonathan Lang, diretor sênior da consultoria global APCO Worldwide, afirmou que mesmo que as tarifas recíprocas sejam consideradas inconstitucionais, a administração ainda poderia usar tarifas setoriais para cobrir a maior parte das tarifas recíprocas, expandindo a lista de produtos derivados.