A empresa canadense Lundin Mining deve apresentar um plano de fechamento e uma série de medidas de reparo e compensação como parte do processo final de fechamento da mina de Alcaparrosa, na região do Atacama, após o sumidouro ocorrido em 2022 e que permanece na área.
Esta foi a decisão do primeiro tribunal ambiental, após aceitar uma ação civil movida pelo Conselho de Defesa do Estado (CDE) contra a subsidiária da Lundin, a Minera Ojos del Salado . A decisão concluiu que o incidente, ocorrido há aproximadamente três anos, “causou danos ambientais significativos e permanentes ao aquífero do Rio Copiapó”, segundo um comunicado divulgado esta semana.
No início de 2024, a empresa já havia sido multada em quase US$ 3,4 milhões por violar a taxa de extração autorizada na mina subterrânea e modificar a infraestrutura sem autorização, o que contribuiu tanto para os danos ao Rio Copiapó quanto para a criação do sumidouro.
Medidas
A nova norma exige que a mineradora realize uma avaliação ambiental técnica do aquífero em setores hidrogeológicos específicos, mantenha os muros de contenção que construiu e comece a preencher o sumidouro, que tem mais de 60 metros de profundidade e está localizado a apenas 900 metros da área urbana de Tierra Amarilla.
Além disso, a empresa deve implementar um plano de compensação para segurança hídrica e preservação do ecossistema, que inclui: construção de lagoas de infiltração, transferência de direitos de uso da água e fortalecimento da infraestrutura hidráulica dos serviços de saneamento rural do município.
O tribunal também ordenou a apresentação de relatórios anuais sobre o andamento das medidas, até que o plano de fechamento seja totalmente implementado. As obras de selagem e aterro devem ser reportadas ao sistema de avaliação de impacto ambiental para fortalecer a fiscalização, juntamente com a supervisão da Direção-Geral de Águas (DGA).
Como complemento, foi necessária a criação de um esquema de governança socioambiental com a participação de autoridades, comunidades, sociedade civil e especialistas, além de um programa piloto de reinjeção de água no aquífero.
Complexo da Candelária avança de forma constante
Embora as operações em Alcaparrosa estejam suspensas desde julho de 2022, a Lundin esclareceu recentemente que a operação do complexo de mineração de Candelaria (onde a mina afetada está localizada) não teve nenhum impacto.
Atualmente, a empresa está focada em estender a vida útil de Candelaria até 2040 por meio de um projeto de expansão e estima que atingirá uma meta de produção de 140.000 a 150.000 toneladas de cobre no complexo este ano.