O hidrogênio sempre foi visto como uma das apostas mais promissoras para substituir os combustíveis fósseis, mas sua utilização esbarrava em um grande desafio: como armazená-lo de forma prática e estável. Pesquisadores japoneses anunciaram uma solução inédita que pode redefinir o papel do hidrogênio na matriz energética mundial.
O desafio do armazenamento do hidrogênio
O hidrogênio é considerado o combustível do futuro por ser abundante e não emitir carbono ao ser utilizado. No entanto, armazená-lo em larga escala tem se mostrado uma tarefa complexa. Até agora, as opções disponíveis dependiam de temperaturas extremamente baixas ou pressões muito altas, inviáveis para aplicações cotidianas. Essa limitação dificultava sua adoção em veículos, indústrias e sistemas de energia.
Pesquisadores do Instituto de Ciências de Tóquio conseguiram superar esse obstáculo ao desenvolver uma bateria capaz de armazenar e liberar hidrogênio em temperaturas próximas a 90 ºC, muito mais baixas do que as exigidas até então.
A nova bateria japonesa
A inovação se baseia no uso de hidreto de magnésio (MgH₂) como ânodo, combinado a um eletrólito sólido projetado especialmente para transportar íons de hidreto de forma eficiente e reversível. Essa arquitetura permite que o hidrogênio seja absorvido e liberado repetidamente, sem perda de desempenho.
Segundo o estudo, publicado na revista Science, durante o processo de carga o hidreto de magnésio libera hidrogênio, que atravessa o eletrólito até o cátodo. Na descarga, o movimento se inverte: o hidrogênio retorna ao ânodo e volta a se combinar com o magnésio, formando novamente MgH₂.
Resultados promissores em laboratório
Nos testes, a bateria atingiu a capacidade teórica máxima de 2030 mAh/g, equivalente a 7,6% do seu peso em hidrogênio. Esse desempenho foi alcançado de forma estável, em múltiplos ciclos, sem comprometer a eficiência do sistema.
A grande conquista é que todo esse processo ocorre a menos de 100 ºC, uma condição muito mais segura e acessível em comparação com os métodos tradicionais, que exigiam temperaturas acima de 300 ºC ou sistemas líquidos com baixa performance.
Um possível divisor de águas para a energia limpa
Até agora, as tecnologias de armazenamento sólido de hidrogênio estavam limitadas por barreiras técnicas quase intransponíveis. Com essa nova abordagem, os cientistas abriram o caminho para soluções mais eficientes, reversíveis e de baixo custo operacional.
Se aplicada em escala industrial, a bateria japonesa pode ser um marco no avanço do hidrogênio como fonte de energia. Isso significa viabilizar sua utilização em veículos de célula a combustível, além de processos industriais totalmente livres de carbono, impulsionando de forma decisiva a transição para um futuro sustentável.