O retrofite envolve a atualização tecnológica de máquinas existentes com tecnologias e componentes modernos. Este tema está se tornando cada vez mais importante, inclusive na EMO 2025, realizada em Hanover, na Alemanha, de 22 a 26 de setembro. O foco foi a reforma e a modernização de plantas existentes
“Quando falamos em retrofite, estamos falando em dar às máquinas-ferramentas uma segunda chance, uma que dure tanto quanto a primeira”, explica Ralf Glatzeder, chefe de Remanufatura da Liebherr-Verzahntechnik em Kempten, Alemanha. Na Liebherr, “reman” significa “remanufatura”, o reprocessamento completo de uma máquina para o padrão de uma nova. Este também é o objetivo do retrofite, que envolve a atualização de uma máquina com novas tecnologias e componentes. O reprocessamento de máquinas existentes foi um tópico explorado na EMO 2025. Além de automação, inteligência artificial e digitalização, a sustentabilidade foi um dos três principais tópicos em destaque na feira, com a produção sustentável sendo considerada há muito tempo um fator competitivo essencial.
O retrofite é muito mais do que uma simples alternativa barata a uma nova aquisição. Em vez disso, representa um investimento estratégico, especialmente na sustentabilidade das empresas do setor de máquinas-ferramenta, atualmente pressionadas pelo cenário econômico e, portanto, mais cautelosas em relação aos investimentos. Em vez de adquirir máquinas novas, componentes-chave como controles CNC, acionamentos, sensores ou interfaces compatíveis com a Indústria 4.0 são atualizados. A precisão, a estabilidade do processo e a produtividade são aumentadas, enquanto o acesso a serviços digitais, como monitoramento de condições ou controle de produção em rede, é fornecido.
O retrofite também compensa em termos de eficiência energética e sustentabilidade: os valores de consumo são drasticamente reduzidos com a substituição de acionamentos e motores antigos, o que, por sua vez, reduz os custos operacionais e as emissões de carbono. Ao mesmo tempo, recursos valiosos são poupados, pois as máquinas existentes permanecem em uso e não são substituídas por modelos inteiramente novos. As máquinas também são adaptadas às normas de segurança e diretivas de máquinas vigentes, não apenas atendendo aos requisitos legais, mas também aprimorando os padrões de segurança dos funcionários.
Em termos econômicos, o retrofite traz diversos benefícios para as empresas. Segundo Glatzeder, dependendo da situação, os custos de investimento podem ser reduzidos em pelo menos um terço em comparação com uma nova aquisição, às vezes significativamente mais. Há muito menos períodos de inatividade devido à fase de retrofite geralmente mais curta, enquanto o período de retorno do investimento é consideravelmente reduzido. Em um momento de problemas na cadeia de suprimentos global e incertezas econômicas, o retrofite também proporciona maior segurança no planejamento.
O retrofite, portanto, combina desempenho técnico aprimorado com racionalidade econômica, além de responsabilidade ambiental e uma clara contribuição para a sustentabilidade. É uma ferramenta utilizada pelas empresas para melhorar sua competitividade, mesmo em tempos difíceis, e para definir o rumo de uma produção sustentável. Com isso em mente, não é difícil entender por que o retrofite foi tema central para diversos visitantes e expositores da EMO.
Isso também se aplica à Liebherr-Verzahntechnik, fabricante de máquinas-ferramentas e soluções de automação para a produção econômica de engrenagens. O grande apelo internacional da EMO faz deste um evento fundamental para a empresa, que atua globalmente. “É aqui que nos conectamos com todos os nossos parceiros importantes”, explica Glatzeder. “O amplo espectro de visitantes, representando empresas de todos os portes, é um aspecto muito atraente quando se trata de retrofite.”
Clientes com máquinas antigas da Liebherr-Verzahntechnik têm diversas opções. Máquinas obsoletas que ainda apresentam bom desempenho podem ser recondicionadas ou reparadas. Em uma revisão geral, os especialistas em remanufatura limpam, calibram e retrabalham todos os componentes básicos. Todas as peças de desgaste, vedações, acionamentos e motores são substituídos, permanecendo inalteradas apenas a fundição e a carcaça da máquina, porém com acabamento visual refinado. Outra opção é comprar máquinas usadas recondicionadas. “O termo ‘usado’ é tecnicamente bastante enganoso”, acrescenta Glatzeder. “As máquinas que saem de nossa fábrica provenientes do programa de remanufatura representam a qualidade de ponta do fabricante e vêm com uma nova garantia.”
A remanufatura realizada pela Liebherr-Verzahntechnik sempre busca o que há de mais moderno e leva em consideração as abordagens inovadoras mais recentes. Nesse sentido, máquinas com média de 20 a 25 anos de serviço estão praticamente no mesmo nível das máquinas novas após seu recondicionamento e renovação.
KAPP NILES
Para o expositor da EMO, Kapp Niles, de Coburg, fornecedor de máquinas-ferramentas e soluções para usinagem fina de engrenagens e perfis, a modernização de diversas séries de máquinas também faz parte do portfólio da empresa. Como toda retificadora está sujeita a desgaste operacional, o objetivo é evitar a falha de componentes críticos e, em casos extremos, a parada total da retificadora. A Kapp Niles oferece duas soluções. A“KN Recontrol” envolve uma atualização completa do controle, enquanto a”KN Retrofit” também inclui uma revisão mecânica completa.
“A modernização de máquinas da Kapp Niles oferece uma alternativa econômica e com economia de recursos a uma nova aquisição”, confirma Andreas Paatz, chefe de Serviços/Ferramentas/Digitalização da Kapp Niles. Ao mesmo tempo, a renovação de componentes garante a disponibilidade de peças de reposição.
Ainda segundo Paatz , as máquinas são preparadas para a coleta de dados de processo e de máquina de acordo com os padrões da Indústria 4.0. A vantagem crucial de receber máquinas atualizadas diretamente da Kapp Niles e não de um fornecedor terceirizado reside na integração entre software e engenharia mecânica. Novos desenvolvimentos são incorporados a partir das séries de máquinas atuais, equipamentos e funções são expandidos, a documentação da máquina é atualizada e os tempos de inatividade são reduzidos ao mínimo durante o processo de modernização.
Os clientes recebem máquinas que não só ostentam tecnologia de ponta, mas também eficiência a longo prazo. “E a economia circular é apoiada pela extensão da vida útil das máquinas e pela reutilização de componentes”, acrescenta Paatz. “Isso contribui para uma abordagem econômica sustentável que se baseia na reciclagem e na conservação de recursos.”
WALDRICH COBURG
A Waldrich Coburg há décadas vem defendendo com sucesso soluções de retrofite, que representam cerca de 10% de sua receita. “Essa abordagem é um elemento-chave de nossas operações de serviço”, explica o dr. Tobias Abeln, CTO da Waldrich Coburg. As máquinas já são praticamente isentas de desgaste graças às guias hidrostáticas e estão predestinadas a uma vida útil de várias décadas. Nesse sentido, é a base ideal para uma maior extensão da vida útil.
Por meio da automação, modernização do controle e maior eficiência dinâmica, a empresa está conseguindo aumentar a eficiência de suas máquinas antigas com medidas de retrofite. Também obteve sucesso na expansão da funcionalidade e da flexibilidade por meio da implementação de novas tecnologias de processamento, como torneamento, corte de engrenagens ou fresamento HSC. O retrofite também contribuiu para melhorias de qualidade, melhor operabilidade e maior segurança. Ao mesmo tempo, a economia de energia e a redução dos requisitos de manutenção, bem como a redução dos tempos de processamento e de parada, estão melhorando a eficiência de custos. A manutenção da localização, da fundação e dos componentes principais também reduziu consideravelmente os custos de investimento e a pegada de carbono.
“Isso significa que máquinas com mais de 20 anos de serviço permanecem economicamente viáveis”, confirma Abeln. “Esta é a nossa forma de apoiar os clientes em seus esforços para estabelecer processos de produção sustentáveis.”