A montadora General Motors (GM), em parceria com a sul-coreana Posco Future M Co., anunciou a suspensão da segunda fase de um importante projeto no Canadá, que visava a produção de materiais essenciais para baterias de veículos elétricos. A decisão, tomada diante da desaceleração na demanda por carros elétricos e de mudanças nas políticas de incentivos nos Estados Unidos, afetou diretamente a mineradora brasileira Vale, que cancelou um projeto de produção de sulfato de níquel, metal fundamental para a fabricação dessas baterias.
Este projeto, que havia sido acordado em 2022, envolvia o fornecimento de níquel pela Vale para abastecer a montadora americana. Contudo, com o ajuste nos planos de investimentos, a necessidade do material foi reavaliada, levando à interrupção da parceria.
Impacto financeiro da desaceleração dos projetos de eletrificação da GM
Em comunicado à Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC), a GM revelou que os custos relacionados à desaceleração de seus projetos de eletrificação podem chegar a US$ 1,6 bilhão. Desse montante, US$ 1,2 bilhão refere-se a perdas contábeis, sem impacto no fluxo de caixa, enquanto o restante está vinculado ao cancelamento de contratos comerciais e acordos estratégicos com foco em veículos elétricos.
A montadora, no entanto, mantém sua visão de longo prazo, afirmando que a primeira fase da fábrica, que vai produzir materiais ativos de cátodo — componentes chave das baterias de carros elétricos — segue conforme o cronograma. A produção está prevista para iniciar no próximo ano, com foco no fornecimento contínuo de materiais essenciais para a transição para a eletrificação no mercado norte-americano.
Vale confirma cancelamento do projeto e impacto financeiro
Com a suspensão da segunda fase do projeto pela GM, a Vale também confirmou que não há mais necessidade de investir no desenvolvimento de sua planta de sulfato de níquel em Quebec, no Canadá. A mineradora tinha um investimento estimado de C$ 325 milhões (aproximadamente US$ 231 milhões) voltado para o fornecimento de níquel para a fábrica de baterias, mas a mudança de planos da montadora resultou no cancelamento do projeto.
A Vale, em nota oficial, destacou que o encerramento do projeto impacta sua estratégia de fornecimento para veículos elétricos, mas reafirmou seu compromisso com a diversificação de suas operações e com a sustentabilidade dos projetos voltados para a transição energética.